À travers l'histoire, de nombreux poisons ont été utilisés pour des assassinats, des exécutions ou même comme remèdes avant qu'on en comprenne la toxicité. Ces poisons ont marqué l'histoire en raison de leur efficacité et de leur discrétion. Certains sont encore utilisés aujourd'hui dans l'espionnage et les assassinats politiques.
Ciguë – Utilisée pour exécuter Socrate en 399 av. J.-C.
Aconit (Casque de Jupiter) – Poison végétal redoutable, utilisé en Chine et en Europe.
Curare – Utilisé par les peuples d'Amérique du Sud pour empoisonner les flèches.
Arsenic – Surnommé "poudre de succession", il a empoisonné rois, papes et nobles.
Cantarella – Poison supposé utilisé par la famille Borgia (probablement un dérivé de l'arsenic).
Belladone – Parfois utilisée pour ses effets hallucinogènes, mais aussi pour tuer discrètement.
Opium – Parfois administré en surdose pour provoquer la mort.
Mandragore – Plante toxique utilisée comme narcotique et poison.
Cyanure – Rapide et mortel, utilisé dans des assassinats et suicides célèbres.
Strychnine – Très toxique, utilisée au XIXe siècle pour tuer des ennemis ou des animaux.
Mercure – Toxique sous diverses formes, provoquant la folie et la mort.
Plomb (Saturnisme) – Lent mais fatal à forte exposition.
Thallium – Surnommé "poison du parfait crime" en raison de son absence de goût et d'odeur.
Polonium-210 – Utilisé pour assassiner Alexandre Litvinenko en 2006.
Ricine – Extrait de la plante de ricin, mortel à faibles doses.
Novitchok – Agent neurotoxique russe extrêmement puissant.
VX – Un des agents neurotoxiques les plus mortels au monde.
Sarin – Gaz neurotoxique utilisé en guerre chimique et dans des attentats.
L’empoisonnement a été utilisé à travers l’histoire pour éliminer des ennemis, des rivaux politiques ou même par accident. Ces empoisonnements illustrent l'utilisation de substances toxiques comme armes politiques et criminelles à travers l’histoire.
Socrate (399 av. J.-C.) – Ciguë
Le philosophe grec Socrate a été condamné à mort et forcé de boire une infusion de ciguë après avoir été accusé de corrompre la jeunesse et de ne pas honorer les dieux d’Athènes.
Claude (54 ap. J.-C.) – Amanite phalloïde ou arsenic
L’empereur romain Claude aurait été empoisonné, probablement par sa femme Agrippine, pour assurer l’accession au trône de son fils, Néron.
Britannicus (55 ap. J.-C.) – Poison inconnu
Britannicus, héritier légitime du trône romain, fut empoisonné sous les ordres de Néron lors d’un banquet. Le poison aurait été administré dans du vin chaud.
Jean Sans Peur (1419) – Poison supposé
Ce duc de Bourgogne a été assassiné lors d’un entretien politique, mais certaines sources suggèrent qu’il aurait également été empoisonné avant d’être attaqué.
Les Borgia (XVe siècle) – Cantarella
Alexandre VI et son fils, César Borgia, auraient utilisé un poison appelé "Cantarella" (probablement un dérivé d’arsenic) pour éliminer leurs ennemis.
Catherine de Médicis (XVIe siècle) – Poisons divers
Elle était soupçonnée d’utiliser des poisons à la cour de France pour éliminer ses opposants politiques.
Napoléon Ier (1821) – Arsenic (controversé)
Certains chercheurs ont avancé l'hypothèse d’un empoisonnement lent à l’arsenic, en raison des traces retrouvées sur ses cheveux. D’autres pensent plutôt à un cancer de l’estomac.
Raspoutine (1916) – Cyanure et balles
Moine influent en Russie, il aurait été empoisonné au cyanure par des nobles avant d’être abattu et noyé, le poison ne semblant pas suffire à le tuer.
Hitler et Eva Braun (1945) – Cyanure
Hitler et sa compagne se sont suicidés en prenant du cyanure avant que l'armée soviétique n'atteigne Berlin.
Georgi Markov (1978) – Ricine
Journaliste bulgare dissident assassiné à Londres avec une microcapsule de ricine injectée via un parapluie piégé par le KGB.
Viktor Iouchtchenko (2004) – Dioxine
Le candidat à la présidence ukrainienne a été empoisonné par une forte dose de dioxine, ce qui a défiguré son visage. Il a survécu.
Alexandre Litvinenko (2006) – Polonium-210
Ancien agent du FSB (services secrets russes) empoisonné à Londres avec du polonium-210, un élément radioactif extrêmement toxique.
Sergueï et Ioulia Skripal (2018) – Novitchok
Ancien espion russe et sa fille empoisonnés avec un agent neurotoxique Novitchok au Royaume-Uni. Ils ont survécu.